נמלת האש הקטנה – Little fire ant

נמלת האש הקטנה נקראת בלטינית wasmannia auropunctata.

לנמלת האש הקטנה עוקץ בקצה הבטן הידוע בארסיותו לפרוקי רגליים ובעלי חיים אחרים כמו עופות, זוחלים ואף יונקים. בכלבים וחתולים גורמת עקיצת הנמלה למחלת עיניים הכרויה Florida spot. מחלה זו עלולה להביא לעיוורון בעל החיים. בבני אדם מורגשת העקיצה כצריבה חזקה, מעין כוויה (על כן שמה – נמלת האש) הנמשכת זמן ממושך.

תכונותיה הפולשניות הן שהופכות את הנמלה קטנה והתמימה למראה, למזיק רב עוצמה הגורם לשממה אקולוגית בכל אזור אליו הוא חודר. חדירת נמלת האש הקטנה לנישות אקולוגיות רגישות, לשמורות טבע ולשטחים הפתוחים תביא בוודאי להיעלמות מינים מקומיים של בעלי חיים ולהשפעות נוספות שקשה לחזותן מראש.

בישראל הנמלה מתפשטת בעיקר באמצעות משתלות. הנמלים מקננות בתוך עציצים המועברים ממשתלות הגידול למשתלות המכירה ומשם לגנים, לחצרות ולפארקים הציבוריים. אוכלוסיית נמלת האש הקטנה הולכת, מתבססת  וגדלה משנה לשנה. הנזקים הכבדים שגורמות העקיצות המכאיבות לאדם מחייבים התערבות הדברתית.

על אף הנזקים הקשים לאדם ולסביבה לא קיימת בישראל תכנית לאומית לטיפול בנמלת האש הקטנה, לא מתבצע פיקוח אפקטיבי על משתלות להפסקת הפצת קיני הנמלים, לא נעשים מאמצים למציאת פתרון לבעיה.